Die Veranstaltung hat sich im Laufe der Jahre vergrößert und Portugal in den Mittelpunkt gerückt, wenn es um Start-ups und Risikokapital geht, aber auch als wunderbarer Ort zum Arbeiten und Leben. Der Anstieg der Zahl der Expats um 40,6 % im Jahr 2021 im Vergleich zu 2011 bestätigt diese Wahrnehmung.

Laut dem Exekutivdirektor von Startup Portugal gibt es in Portugal mehr Einhorn-Unternehmen als in Spanien, Griechenland und Italien zusammen. Vergleicht man die Größe Portugals mit der dieser Länder in Bezug auf die Bevölkerung und das BIP im Jahr 2021, so beträgt sie weniger als 9 % bzw. etwa 1 %.

Das Land verfügt außerdem über hochqualifizierte Ingenieure zu wettbewerbsfähigen Kosten, kombiniert mit einem extrem hohen Niveau an Englischkenntnissen (im Vergleich zu Spanien, Frankreich und Italien). Portugiesische Gründer sind hoch qualifiziert, die meisten von ihnen haben mindestens einen Master-Abschluss. Dies ist einer der Gründe für diesen unwahrscheinlichen Erfolg der letzten Jahre.

Die 50 Start-ups in Portugal, die in den letzten zwei Jahren am schnellsten gewachsen sind, haben laut Rows 1,2 Milliarden Euro aufgebracht, haben eine Gesamtbewertung von 6 Milliarden Euro und beschäftigen 3.500 Mitarbeiter. Dabei handelt es sich um weltweit tätige Unternehmen, die sich für einen Hauptsitz oder eine Niederlassung in Portugal entschieden haben.

Im Jahr 2021 sind die Vereinigten Staaten nach wie vor der größte Geldgeber für portugiesische Start-ups, insbesondere in der Wachstumsphase, gefolgt vom Vereinigten Königreich.

Auch die öffentliche Finanzierung ist eine der wichtigsten Triebkräfte des Risikokapital-Ökosystems in Europa. Die Europäische Investitionsbank und der Europäische Investitionsfonds haben verschiedene Lösungen in Form eines Direktinvestitionsfonds und eines Dachfonds unterstützt. Auch die Europäische Kommission engagiert sich in wirtschaftlicher und finanzieller Hinsicht für das Wachstum der europäischen Unternehmer.

Die portugiesischen Startups kommen aus den unterschiedlichsten Bereichen, von einem Konkurrenten von Excel und Google Sheets über eine Plattform für Telearbeit bis hin zu Proptech, einer Anwendung zur Unterstützung von Lebensmitteln, der Verwahrung digitaler Währungen und einer von den US-Behörden zugelassenen Kryptobank.

Kryptowährungen sind ein Bereich, in dem Portugal in den Schlagzeilen war, als digitale Nomaden nach Portugal zogen, um mit Unterstützung der Regierung der Insel Madeira das erste digitale Nomadendorf zu gründen. Aber das ist nicht die einzige Initiative. Die Bitcoin-Familie, eine bekannte niederländische Familie, die mit Bitcoin ein Vermögen gemacht hat, wählte Portugal als Wohnort, nachdem sie die letzten 5 Jahre in 40 verschiedenen Ländern verbracht hatte. Portugal ist ein steuereffizientes Land für Kryptowährungen und das Leben in Portugal ist einfach, wie andere Auswanderer, die nach Portugal gezogen sind, berichten.

Auf Madeira entstehen Gründerzentren und ein Krypto-Dorf, um Innovationen zu entwickeln und digitale Nomaden anzuziehen. Aber dies geschieht auch in vielen anderen Städten, wie Lissabon. Der neue Bürgermeister von Lissabon, Carlos Moedas, hat die Idee einer Einhornfabrik ins Leben gerufen, die bereits im Bau ist und voraussichtlich vor der nächsten Ausgabe des Web Summit im November dieses Jahres fertiggestellt wird.

Portugiesische Risikokapitalfonds spielen eine wichtige Rolle bei der Nutzung des lokalen Wissens und der Unterstützung von Unternehmern mit internationaler Präsenz, indem sie die Schaffung von Größenordnungen und die Vernetzung fördern. Dieser Markt, der noch vor wenigen Jahren in den Kinderschuhen steckte, boomt und hat viel zu bieten.

Diogo Saraiva de Ponte
Leiter der Investitionsabteilung bei STAG Fund Management

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