La medida fue explicada por el director general de Continental Advanced Antenna, Miguel Pinto, quien afirmó que el cambio de horario, con parada los viernes, "es transitorio", y fue una solución que "se ajustó a las exigencias del momento" y que cree "en la pronta vuelta a la normalidad".

La unidad de Continental en Vila Real es uno de los principales especialistas y fabricantes de antenas para vehículos del mundo y casi toda su producción se exporta.

Con más de 500 empleados, es uno de los mayores empleadores privados del distrito de Vila Real.

El funcionario dijo que las interrupciones causadas por la crisis impuesta por Covid-19 habían provocado una "extrema volatilidad en toda la industria del automóvil".

Explicó que, durante la pandemia, aumentó la demanda de equipos personales (ordenadores portátiles, ipads, smartphones) para los que se necesitan chips y semiconductores, lo que ha provocado una escasez mundial de estos componentes.

También hay dificultades para transportar los materiales desde el continente asiático, donde se encuentran muchas de las fábricas, por lo que algunas de ellas están construyendo menos coches porque no tienen componentes, lo que afecta a toda la cadena de suministro, especialmente a Continental Advanced Antenna.

Miguel Pinto dijo que la empresa de Vila Real "es consciente de que se trata de una situación impactante para el sector, pero de carácter transitorio", por lo que mantiene "el foco en identificar soluciones ajustadas a las demandas del momento".

"Pensamos que la mejor solución para salvaguardar a nuestros empleados era que cada uno de nosotros trabajara sólo cuatro días a la semana, renunciando a un día de vacaciones. Esto es lo que hemos hecho durante el mes de septiembre y es posible que haya que hacerlo durante un tiempo más. Nuestra expectativa es que sea lo más breve posible, pero es una forma de salvaguardar a todos los empleados, a todos nuestros compañeros y, al mismo tiempo, poder hacer frente a esta situación, que es transitoria", subrayó el director general.

Fundado en 1871, el grupo Continental ofrece soluciones para vehículos, maquinaria, tráfico y transporte y, en 2020, generó unas ventas de 37.700 millones de euros y actualmente emplea a unas 193.000 personas en 58 países y mercados.