"Este fin de semana hemos intentado abarcar los diferentes aspectos de la cultura portuguesa", explicó a Lusa Elaina Vieira, directora ejecutiva de la Fundación Carlos Vieira, organizadora del evento, "la gente está emocionada por las celebraciones y por volver a reunirse con la comunidad portuguesa", añadió.

Corrida incruenta

El festival se abrirá con un "Desfile portugués" y continuará con actuaciones de varias bandas filarmónicas y grupos folclóricos. El sábado habrá una corrida de cuerda y el domingo una corrida incruenta, eventos que en ediciones anteriores fueron muy populares entre el público.

El programa de entretenimiento también incluye las actuaciones de los cómicos Taylor Amarante y Vavo Brito, la cantante de fado Marisa Silva Rocha y los cantantes populares Anthony Morais, Luízinho, David DeMelo, Emily y Alcides Machado.

Esta será la tercera edición del festival que celebra la cultura luso-americana en el valle central de California, donde hay una gran concentración de personas de origen portugués, y tendrá entrada gratuita el sábado, para atraer al mayor número de visitantes posible.

Entrada gratuita

"Hay muchos jóvenes que no están tan involucrados en la comunidad portuguesa y no están interesados en ir a las Festas, y puede que ni siquiera sepan qué es este festival, pero irán porque la entrada es gratuita", explicó Elaina Vieira. "Queremos animar a estas personas a venir, darles la oportunidad de descubrir más y participar".

La organización prevé que el evento atraiga a 10.000 visitantes a lo largo del fin de semana, con unos 7.000 el sábado y 3.000 el domingo, cuando la entrada a la corrida incruenta costará 15 dólares. "Esperamos que sea una vuelta a la normalidad. Parece que vamos a tener un buen nivel de participación", dijo el funcionario.

Con entre 50 y 60 empresas expositoras, que van desde Ginja9 y PortuCali hasta Avila Imports y Azorean Brothers, el festival contará también con una degustación de vinos y quesos portugueses.

"Uno de los grandes objetivos de la fiesta es atraer a todos los públicos", dijo Elaina Vieira, "queremos invitar a los mayores de la comunidad a que vengan a disfrutar de la cultura y el portugués del valle central, pero también queremos reavivar ese sentimiento en las generaciones más jóvenes", explicó.

También habrá una exposición cultural, con la participación del Museo Histórico Portugués de São José, que celebra 25 años, el Centro Histórico Portugués de San Diego y algunas exposiciones especiales.