À en croire les réponses sérieuses et amusantes que j'ai reçues, se faire des amis à l'étranger est définitivement un art qu'il faut développer !

J'apprécie vraiment toutes les réponses riches que les lecteurs ont partagées avec moi au sujet de mon article "se faire des amis" - tant pour les personnes qui ont moins voyagé que pour celles qui ont plus voyagé.

Les lecteurs me font part de leurs réactions à la fois par courrier électronique et dans la section "Commentaires" au bas de l'article. La section des commentaires permet aux trolls parmi nous de proférer des insultes à l'abri de l'anonymat. Mais beaucoup d'entre eux, ainsi que les gracieux non trolls, soulèvent des points vraiment intéressants.

Dans la section "commentaires" de cet article, ce qui revient souvent, c'est la conviction profonde que tous les immigrants anglophones - s'ils sont réfléchis et bien intentionnés - devraient se mêler aux Portugais et se lier d'amitié avec eux en parlant couramment le portugais.

Cependant, Chris, de Lisbonne, a apporté un point de vue très équilibré en disant qu'il se sentait seul lorsqu'il cherchait des amis, mais qu'il a fini par découvrir un groupe d'"intérêts partagés" et a trouvé ses semblables.

Il a ajouté ce sage point de vue :

"Plus que de rencontrer de nouvelles personnes, il s'agit de trouver l'amitié de ceux qui partagent le même état d'esprit. Nous cherchons toujours à nous intégrer et nous sommes inclusifs, mais alors que le défi de la langue portugaise évolue et que des barrières subsistent, c'est toujours un pas en avant".

Je suis d'accord avec Chris sur ce point (même si, plus loin dans son commentaire, il m'a traité d'Américain condescendant et complaisant).

Nous faisons tous de notre mieux

Que nous apprenions ou non la langue, qui a vraiment l'intention de s'installer dans un autre pays et de faire preuve d'étroitesse d'esprit et de détachement ? Susan, qui a fait part de ses réflexions dans la section des commentaires, fait preuve d'une grande générosité d'esprit : "Je suis d'accord pour dire qu'aucun d'entre nous ne devrait se limiter à nouer des relations uniquement avec d'autres expatriés ou immigrés", dit-elle. "Cependant, jusqu'à ce que mes compétences en portugais soient BEAUCOUP meilleures, il m'est très difficile de nouer des relations avec la population locale. Cela dit, j'ai des amis portugais qui ont la gentillesse de converser en anglais et/ou de corriger gentiment mon portugais.

Crédits : Image fournie ; Auteur : Becca Williams ;

Stacy, , une Américaine qui m'a envoyé un courriel, a beaucoup voyagé puisqu'elle a vécu à Santiago et à Lima, et maintenant à Lisbonne depuis cinq ans. "Je me lie toujours d'amitié avec des Américains", dit-elle, "mais le vrai défi et la vraie récompense, c'est de se faire des amis [avec les ressortissants] des pays dans lesquels je vis". Elle note que les Portugais sont polis et aimables, mais qu'il est difficile d'apprendre à les connaître. Pourtant, après s'être investie, elle s'est fait de grands amis portugais et apprécie ces relations.

Julie et son mari ont quitté l'Afrique du Sud l'année dernière. Elle raconte,

"J'ai été ravie de lire vos réflexions sur l'immigration au Portugal. Nous vivons une expérience similaire. Nous avons eu un peu de mal à nous faire des amis à cause de la barrière de la langue, mais nous sommes déterminés à apprendre la langue au fur et à mesure que nous nous installons.

Matt déclare : "Je suis ravi que vous ayez écrit cet article sur les amis. J'y ai beaucoup réfléchi ces derniers temps. J'ai parcouru tout le Portugal pour essayer de trouver un endroit où vivre. Comme je suis célibataire, je pense qu'il est essentiel de vivre dans un endroit où je peux avoir une communauté et, idéalement, des amitiés.

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Quelques lecteurs nous ont fait part de leurs recommandations :

Karen : "En tant qu'expatriée et résidente depuis 12 ans au Portugal, je vous conseille de rejoindre le groupe International Women of Portugal, c'est un excellent moyen de rencontrer des gens".

Adrian m'a raconté que sa femme organise une rencontre hebdomadaire autour de la peinture dans un club social local. Il ajoute : "Je dois préciser qu'il ne s'agit pas d'une 'entreprise sérieuse', mais plutôt d'une rencontre où l'on peint un peu et où l'on boit un café dans le café local" (je mentionne ceci parce que n'importe qui pourrait lancer une initiative de ce genre).

Crédits : Image fournie ; Auteur : Becca Williams ;

Jackie, une formatrice en langues pour cadres, m'a envoyé un courriel pour me dire qu'elle avait dû quitter le Portugal après 15 ans en raison de problèmes avec COVID. Elle se souvient : "J'ai adoré ma vie à Lisbonne, mais j'ai aussi eu du mal à trouver le dilemme des amitiés significatives lorsque je suis arrivée. Il m'a fallu un certain temps pour adopter l'activité de "rejoindre" des choses (roulements d'yeux ici), car j'aimais bien les connexions organiques auparavant. Meetup.com m'a ouvert un grand cercle, ainsi qu'une bonne dose d'ouverture d'esprit. Nous rencontrerons toutes sortes de personnes lors de ces événements, mais nous pourrons toujours trouver notre petite tribu.

Des mots à vivre

Enfin, Thomasine, une Américaine, m'a envoyé un courriel à l'adresse pour me dire que le moment de traverser l'étang pour s'installer au Portugal approchait. Son attitude de gratitude est contagieuse et je vous laisse avec sa prose lapidaire : "Tout au long de ma vie, mes aventures ont toujours été synonymes de nouveauté. Le changement, avec tous les défis qu'il comporte, apporte souvent la bonté."

Author

Becca Williams is originally from America but is now settling into small town living in Lagos, a seaside town on Portugal’s southern coast. Contact her at AlgarveBecca@gmail.com

Becca Williams