Nous sommes en 1974, il n'y a pas si longtemps, 50 ans à peine, mais cet événement a profondément marqué le Portugal et restera dans les mémoires de tous ceux qui ont connu la vie avant cette date. Connue sous le nom de "révolution des œillets", elle s'est produite à Lisbonne et a marqué la fin du gouvernement fasciste.


Que s'est-il passé ?

C'est le jour où un coup d'État militaire a renversé le régime de l'Estado Novo (Nouvel État) mis en place par Antonio de Oliveira Salazar, Premier ministre du Portugal de 1933 à 1968, remplacé ensuite par Marcelo Caetano. Sous la direction de Salazar (ou, selon certains, sous sa dictature), il a rédigé la nouvelle constitution qui a réorganisé le système politique portugais selon des lignes autoritaires. Salazar choisit ses propres ministres pour l'Assemblée nationale, dont il supervise étroitement les travaux. Les libertés politiques au Portugal sont réduites et la police militaire réprime les dissidents.

Le mouvement révolutionnaire des forces armées (Movimento das Forças Armadas) est une coalition qui veut apporter des changements politiques et sociaux et qui a été créée pour tenter de libérer le Portugal du nouveau régime et des nouvelles lois militaires. De nombreux innocents ont été victimes de l'agence de sécurité portugaise connue sous le nom de Police internationale et de défense de l'État (PIDE), qui avait le pouvoir de détenir et d'arrêter toute personne soupçonnée de comploter contre l'État, et qui a emprisonné et assassiné de nombreux activistes politiques, anarchistes, communistes, travailleurs, intellectuels, etc.


Lien avec les Œillets

La révolution des œillets a mis fin à plus de 40 ans de dictature et au plus long régime autoritaire d'Europe. Elle a commencé par de la musique à la radio - tout d'abord, à 22h55 le 24 avril, "E Depois do Adeus" de Paulo de Carvalho a été diffusé ; puis le 25 avril à 00h25, "Grandola, Vila Morena" de Jose Afonso a été diffusé sur Radio Renascenca. Cette chanson était inhabituelle car elle était interdite dans le pays, en raison de son lien avec les idéaux communistes, et constituait le deuxième signe adressé à la population que la révolution commençait et que les révolutionnaires devaient occuper les points stratégiques du pays. En quelques heures, l'Estado Novo est renversé.

La révolution des œillets doit son nom au fait que presque aucun coup de feu n'a été tiré, mais surtout à Celeste Caeiro. Ce jour-là, Celeste devait travailler dans un restaurant, mais en raison de la révolution, celui-ci n'a pas ouvert ses portes. Le premier anniversaire du restaurant était le 25 avril, et pour le célébrer, les propriétaires avaient prévu d'offrir des fleurs à tous leurs clients, mais ce jour-là, tout ne s'est pas déroulé comme prévu à cause du coup d'État. Celeste a été renvoyée chez elle avec les œillets, mais lorsqu'elle a vu les chars et leur a demandé ce qui se passait, ils lui ont répondu : "C'est une révolution !". Un soldat lui demande une cigarette, mais elle n'en a pas et tout est fermé ; la seule chose qu'elle a, ce sont les fleurs ; elle les place donc dans la bouche des fusils des soldats et devient Céleste l'œillet. La population est descendue dans la rue pour célébrer la fin de la dictature, et d'autres ont suivi le mouvement. Des œillets ont été placés dans les fusils et sur les uniformes des soldats, et les photos des fusils avec les fleurs sont devenues un symbole emblématique de la paix.


La vie avant la révolution

La vie sous la dictature était marquée par des contrôles sociaux stricts et des difficultés financières, les gens ayant du mal à joindre les deux bouts. La vie quotidienne était très réglementée, les libertés civiles fondamentales étant pratiquement inexistantes. Les médias étaient fortement censurés et la police secrète surveillait les dissidents potentiels, créant une atmosphère de peur et de silence. De nombreux citoyens ne discutaient pas de politique, même à l'intérieur de leur maison, par crainte des répercussions.

Le service militaire obligatoire était impopulaire mais constituait une réalité inéluctable. Les femmes avaient des rôles limités dans la société et étaient généralement confinées à la vie domestique, avec des possibilités d'éducation et d'emploi limitées. Les Portugais ont toutefois trouvé de petits moyens de résister, notamment par le biais de la musique folklorique comme le "fado", qui contenait souvent des critiques voilées de la vie sous la dictature, ou en diffusant de la littérature clandestine.

Le 25 avril est désormais célébré chaque année dans tout le Portugal et est communément appelé Dia de Liberdade ou Journée de la liberté. Depuis, les œillets sont devenus un symbole de paix et de liberté pour le peuple portugais, grâce à Céleste.

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan