नाटो ने अपनी वेबसाइट पर पोस्ट किए गए एक बयान में बताया कि रूसी विमान एस्टोनिया के बाल्टिक सागर तट से अंतरराष्ट्रीय जल के ऊपर मुख्य भूमि रूस से कैलिनिनग्राद एन्क्लेव तक उड़ान भर रहा था।

“चूंकि कोई उड़ान योजना नहीं थी, न तो विमान हवाई यातायात नियंत्रण के संपर्क में था और न ही वह अपने ट्रांसपोंडर का उपयोग कर रहा था, जर्मनी के यूडेम में नाटो के नॉर्दर्न कंबाइंड एयर ऑपरेशंस सेंटर ने F-16 को लॉन्च करने का आदेश दिया और अज्ञात विमान के विवरण की पुष्टि की”, अटलांटिक एलायंस ने विस्तार से बताया।

पुर्तगाली लड़ाकों, जिनके मिशन के दूसरे दिन पहला अलर्ट आउटपुट था, को लिथुआनिया के सियाउलिया से लॉन्च किया गया था।

“रूसी विमान की पहचान करने और उसे ले जाने के बाद, पुर्तगाली लड़ाके सुरक्षित रूप से सियाउलिया लौट आए। यह एक नियमित कार्यक्रम था,” उन्होंने आगे कहा।

पुर्तगाली टुकड़ी के कमांडर लेफ्टिनेंट कर्नल जोस डायस के लिए, बयान में उद्धृत, ऑपरेशन “टुकड़ी बनाने वाले सभी तत्वों की उत्कृष्ट प्रतिबद्धता, समर्पण और व्यावसायिकता” का प्रदर्शन था।

पुर्तगाल नाटो के बाल्टिक एयर पुलिसिंग मिशन के 62 वें रोटेशन का नेतृत्व करता है। अटलांटिक एलायंस ने कहा कि चार F-16 पिछले हफ्ते की शुरुआत में पहुंचे और 30 मार्च को रोमानियाई वायु सेना के F-16 के साथ नाटो के क्षेत्रीय हवाई क्षेत्र की सुरक्षा की जिम्मेदारी संभाली।

2004 में एस्टोनिया, लातविया और लिथुआनिया के विलय के बाद से, नाटो सहयोगियों ने गठबंधन सामंजस्य और एकजुटता के एक मजबूत प्रदर्शन में तीन बाल्टिक सहयोगियों की क्षेत्रीय अखंडता की रक्षा के लिए सियाउलिया के लिए एक हवाई पुलिसिंग क्षमता तैनात की है, संगठन को जोड़ा।