Il presentatore televisivo e cuoco definisce scherzosamente gli anni '70 in Irlanda - quando sua nonna, Elizabeth Ryan, cucinava - il "periodo peggiore per il cibo".

"Ma mia nonna, nella sua grande saggezza di allora, era molto previdente e sicura di sé in cucina", racconta.

Con una vita domestica fuori dal comune, sua nonna si occupava anche del cibo, preparando quelli che Skehan definisce "pasti favolosi".

Skehan, 37 anni, definisce i suoi libri di ricette una "visione di un altro mondo", di cui fa tesoro dopo la sua scomparsa nel 2015.

Prosegue: "Mia madre ha dei ricordi di lei che preparava i croissant negli anni '70 in Irlanda - una cosa inaudita! Non sono sicuro che si potessero trovare nella panetteria locale, questo è certo".

Skehan racconta che il periodo trascorso in America lo ha incoraggiato a essere ancora più avventuroso.

"Ho assaggiato molto più cibo di quanto avrei mai fatto. Mi ha sicuramente influenzato in termini di cucine che stavamo provando, come quella etiope, coreana e del Sichuan.

"Quindi, da questo punto di vista, ha sicuramente cambiato le mie papille gustative e la mia voglia di provare cose nuove, più di quanto avessi mai pensato prima".

Skehan e la sua famiglia sono ora tornati a Howth, e nella sua cucina porta elementi della cucina di Los Angeles. Ciò è particolarmente evidente nel suo ultimo libro di cucina, Home Kitchen, dove una ricetta di bánh mì vietnamita con torta di pesce alla curcuma si affianca ai tacos di funghi al pastor e alle poke bowls.

Pasta autunnale con formaggio blu e noci

Crediti: PA; Autore: PA;

Ingredienti:

(Dosi per 4 persone)

1 zucca o zucca autunnale (circa 1 kg), sbucciata, privata dei semi e tagliata a fette

3-4 rametti di timo

1 cucchiaio di olio d'oliva

1 cucchiaio di burro salato

2 cipolle, affettate sottilmente

350 g di formati di pasta, come conchiglie o rigatoni

100 g di formaggio blu

75 g di noci, tostate e tritate grossolanamente

Sale marino e pepe nero appena macinato

Olio extravergine di oliva di ottima qualità, per servire

Metodo:

1. Preriscaldare il forno a 200°C/180°C ventilato/400°F/Gas 6.

2. Disporre la zucca su una grande teglia da forno con i rametti di timo e passare nell'olio d'oliva fino a ricoprire tutti i pezzi. Condire generosamente con sale e pepe. Arrostire in forno per 40 minuti, o fino a quando la zucca sarà tenera e caramellata ai bordi. Una volta cotte, conservarle al caldo.

3. Mentre la zucca cuoce, mettere una grande padella a base pesante (padella) su un fuoco medio-alto e aggiungere il burro. Aggiungere le cipolle e condirle generosamente, facendole saltare per ricoprirle completamente con il burro fuso. Ridurre la fiamma e cuocere delicatamente fino a quando le cipolle saranno dolci e caramellate, circa 10-15 minuti.

4. Verso la fine del tempo di cottura della zucca, portare a ebollizione una grande pentola d'acqua e salare generosamente. Una volta raggiunta l'ebollizione, aggiungere la pasta e cuocerla al dente. Scolare e riservare una tazza dell'acqua di cottura dell'amido per utilizzarla nel sugo.

5. Aumentare nuovamente il fuoco nella padella con le cipolle, quindi aggiungere l'acqua di cottura della pasta e portare a ebollizione. Nel frattempo, schiacciare metà della zucca cotta e aggiungerla alle cipolle. Sbriciolate quasi tutto il formaggio blu (tenetene un po' da parte per servirlo) e mescolate fino a ottenere una salsa liscia e cremosa. Lavorando velocemente, aggiungete la pasta alla padella e mescolate fino a ricoprirla completamente.

6. Servite la pasta calda in piatti riscaldati con le fette di zucca rimanenti e il formaggio blu. Cospargete con le noci tostate e tritate e completate con un generoso filo d'olio extravergine d'oliva della migliore qualità che avete a portata di mano e con un'ultima aggiunta di sale marino e pepe nero.

Polpette marocchine in una sola pentola

Credits: PA; Autore: PA;

Ingredienti:

(Dosi per 4 persone)

450 g di agnello tritato

½ cipolla rossa, tritata finemente

2 spicchi d'aglio schiacciati

1 uovo medio di allevamento all'aperto

2 cucchiai di ras el hanout

30 g di pangrattato bianco fresco

1 cucchiaio di prezzemolo a foglia piatta finemente tritato

2 cucchiai di olio d'oliva

Sale marino e pepe nero macinato al momento

Per la salsa:

1 cucchiaio di olio d'oliva

½ cipolla rossa, tritata finemente

2 spicchi d'aglio tritati finemente

1 cucchiaio colmo di pasta di harissa

scorza grattugiata di 1 limone

400 g di pomodori a pezzetti

100 ml di brodo di pollo

400 g di ceci in scatola, scolati e risciacquati

Per servire:

Manciata di prezzemolo a foglia piatta, tritato

Couscous al vapore

Yogurt greco

Pane piatto, carbonizzato e strappato

Metodo:

1. In una grande ciotola, mescolare l'agnello con la cipolla rossa, l'aglio, l'uovo, il ras el hanout, il pangrattato e il prezzemolo. Condire bene e, con le mani bagnate, formare 20 palline della grandezza di una noce.

2. Scaldare i due cucchiai di olio in una padella o utilizzando la funzione sauté della slow cooker e far rosolare le polpette da tutte le parti. Trasferirle in un piatto.

3. Ora la salsa. Aggiungere un cucchiaio d'olio alla padella o alla pentola a cottura lenta e far soffriggere la cipolla per cinque minuti, quindi aggiungere l'aglio, l'harissa e la scorza di limone e cuocere ancora per un minuto.

4. Trasferite il tutto nella pentola a cottura lenta (se non la state già usando), quindi aggiungete le polpette. Versare i pomodori a pezzetti e il brodo.

5. Condire bene e cuocere a fuoco alto per quattro ore, quindi aggiungere i ceci e cuocere per altri 30 minuti. Se alla fine il sugo è troppo succoso, togliete le polpette e fatele ridurre a vostro piacimento in una padella o usando la funzione sauté della slow cooker.

6. Servite le polpette e il sugo, cosparsi di prezzemolo, con couscous al vapore, un cucchiaio di yogurt e focacce.

Tiramisù al caffè irlandese, nocciole e cioccolato

Crediti: PA; Autore: PA;

Ingredienti:

(Dosi per 6 persone)

400 ml di panna doppia

250 g di mascarpone

4 cucchiai di zucchero semolato

75 ml di Baileys

300 ml di caffè forte

75ml whisky

200 g di savoiardi

100 g di nocciole, tostate e tritate grossolanamente in un pestello e mortaio

75 g di cioccolato fondente grattugiato

Metodo:

1. Mettete la panna, il mascarpone e lo zucchero in una ciotola e sbattete a mano con una frusta a palloncino fino a ottenere un composto denso e saporito. Aggiungere il Baileys e mettere da parte.

2. Mescolare il caffè e il whisky in un piatto basso. Immergere i savoiardi in questo composto e metterne uno strato in un piatto da portata di vetro. Distribuire un terzo del composto di mascarpone e cospargere con un terzo delle noci e del cioccolato.

3. Ripetere l'operazione per formare altri due strati, terminando con uno strato di crema cosparso di noci e cioccolato. Raffreddare per almeno due ore prima di servire. Si conserva ben coperto in frigorifero per due o tre giorni.

Crediti: PA; Autore: PA;

Cucina di casa: Everyday Cooking Made Simple And Delicious di Donal Skehan è pubblicato da Yellow Kite