"Det finns fortfarande mycket att göra för att bevara naturen och den biologiska mångfalden, som är avgörande för vår överlevnad, och vi kan inte ha några övergivna områden i Portugal, eftersom allt måste förvaltas", sade João Pedro Matos Fernandes.

Miljö- och klimatministern ledde presentationen av förslaget till inrättande av naturreservatet Lagoa dos Salgados, i staden Pêra, i Silves kommun.

Naturreservat

Tjänstemannen ansåg att klassificeringen av detta reservat - som omfattas av kommunerna Albufeira och Silves - som ett nationellt skyddat område "är ett mycket viktigt steg i bevarandet av naturen, i ett land där det finns mycket att göra i miljöhänseende".

"Det är ett mycket viktigt steg, eftersom inget skyddat område av nationellt intresse har klassificerats i Portugal på 21 år, ett erkännande av den betydelse som bevarandet av detta område har som ett bidrag till Algarves utveckling", tillade han.

Enligt João Pedro Matos Fernandes är Lagoa dos Salgados "ett område med många olika miljövärden på sina 400 hektar, med stor biologisk mångfald och med behov av att återställa delar av vissa ekosystem".

"Det är i själva verket en 400 hektar stor buffert för att garantera ekosystemets kvalitet och just därför öka värdet av hela Algarve och landet", betonade han.

På frågan om avsikten att bygga omkring 4 000 bäddar där och om eventuella rättigheter som förvärvats av markägare som ingår i den föreslagna klassificeringen av detta reservat, försäkrade regeringstjänstemannen att "inget projekt någonsin har godkänts för området".

"Eftersom det inte fanns någon licens är vår uppfattning att det uppenbarligen inte finns några förvärvade rättigheter. Detta visar sig vara irrelevant, klassificeringen är här, den är gjord och när den väl är avslutad kommer det definitivt inte att finnas några bäddar", sade han.

Regeringstjänstemannen medgav att ägarna "kan komma att bestrida och hävda den rätt de anser sig ha" under den offentliga diskussionen, men sade att han tror att klassificeringen ändå kommer fortskrida.

"Alla offentliga enheter, icke-statliga organisationer och miljöorganisationer är överens och de studier som genomförts pekar på klassificeringen av det skyddade området, de är säkra på att det verkligen kommer att bli ett skyddat område", avslutade han.