蚂蚁（在葡萄牙被称为 "formigas"）飞上天空的条件必须非常完美--毕竟，它们不仅是陆地上的昆虫，而且是地下的昆虫，为什么突然起飞？而且它们也是巨大的、看起来多汁的东西。有一天，我在我的花园里观察了一些，有些已经着陆，实际上正在四处奔跑，试图甩掉它们的翅膀，有些已经甩掉了一个翅膀，看起来它们正在疯狂地奔跑，以摆脱另一个翅膀，我把它们比作一个人从一件太小的毛衣里挣扎出来的手臂！"。

所有的蚂蚁物种都有一些蚂蚁长出翅膀并飞起来，当蚂蚁群自然地准备扩大时，成熟的有翅膀的蚂蚁就准备走上舞台中央，就像警报器响了一样，它们都得到了离开家的信息。它们现在生活的唯一目的是交配，然后雌蚁将开始一个新的蚁群。

天气条件必须恰到好处--明亮的阳光、低风、高湿度和温暖的温度，最好是在3或4天的雨后--就像我们最近的所有条件--然后它们出现了，它们走了，大群的蚂蚁，飞行和降落，一些被鸟儿吃了，一些成功，一些失败，一些淹没在水坑或池塘里。

这些是性成熟的蚂蚁，被昆虫学家称为 "alates"。它们是蚁群的 "繁殖者"，由 "蚁后 "创造，由 "工人 "喂养。它们在蚁群中经历了未成熟的发育阶段，当蚁群自然准备好扩张时，有翅蚂蚁就准备好上台了。所有蚁群的雄性和雌性同时飞出去交配，或尽可能地靠近。它们在树木、灌木丛、烟囱、塔楼、卡车和其他大型或高大的建筑周围建立被称为 "山顶 "的交配聚集地，这增加了它们找到配偶和准蚁后成功受精的机会。

令人难以置信的是，一只蚁后可以活几十年，雄蚁只需一个星期。一旦进入地下，蚁后将在数周内不进食--直到它们产生了自己的工蚁孩子。它们利用自己的脂肪储存和多余的飞行肌肉的能量来产下第一批卵，用它们婚后飞行时储存的精子进行受精。正是这些从早已死亡的雄性身上获得的精子，使蜂王能够在其整个生命中继续产下受精卵。蜂后不再交配。令人惊奇的是，一旦蚁后死亡，工蚁就会继续喂养剩下的工蚁，直到最后它们全部死亡。

这些巨大的蚁群似乎有点吓人，但蚂蚁们只有一个想法飞翔的蚂蚁对你来说并不代表比你的典型的爬行的蚂蚁更危险。而且飞蚁不会咬人，除非它们的属相也咬人，例如，有翅膀的火蚁和没有翅膀的火蚁一样会咬人。

在交配 "契约 "完成后不久，雄蚁全部死亡，雌蚁开始寻找地方开始新的群落。看到一个蚁群没有什么好惊慌的。毕竟，大约有一半会死亡，而且不是所有的蜂王都会成功，因为一切都要为她准备好--没有天敌，地点，甚至还有一点运气。

如果一群白蚁碰巧入侵你的家，明智的做法是请专业人员进来，特别是如果它们进入它们发现的任何墙壁空间。

飞蚁有时会被误认为是啃木头的白蚁--那完全是另一种害虫！--在你惊慌之前，你可以通过它们的外观来区分。白蚁的身体直而宽，而蚂蚁的身体窄而夹。一旦你靠近比较白蚁和蚂蚁的身体，你可能会看到白蚁的腹部没有明确的腰部，呈长方形，而蚂蚁则有明确的夹层身体。

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan