"2023 marca una diferencia desde el punto de vista de la promoción de Portugal como destino gastronómico", afirmó la miembro del consejo de administración de Turismo de Portugal Lídia Monteiro, durante una reunión, en Lisboa.

Según la responsable, el importe total invertido este año fue de unos 800 mil euros, de los que cerca de la mitad se destinaron a la gala. Otro evento destacado fue el "Taste of London", organizado en colaboración con la Asociación Portuguesa de Hoteles, Restaurantes y Similares (AHRESP), el pasado mes de junio.

Mercado importante

"El Reino Unido es un mercado muy importante, es la principal fuente de turistas", afirma Lídia Monteiro. España es "un fuerte mercado de proximidad", donde el "público tiene un gran apetito" y "ya conoce la gastronomía portuguesa", dijo también.

Más lejos, Estados Unidos y Brasil son otros dos mercados que merecen la inversión de Turismo de Portugal, porque los turistas de estos países consideran la gastronomía como motivo de su viaje.

"Ya hace tiempo que empezamos a trabajar de forma constante en la promoción de la gastronomía. La pandemia [de covid-19] fue un freno y 2023 fue un año muy importante de reinicio de nuestra actividad", dijo también, anticipando que la tendencia continuará el próximo año.

En 2024, "la gente viajará más y con mayor interés por la gastronomía", dijo.

Gala Michelin

En febrero, Michelin organiza su primera gala dedicada exclusivamente a Portugal -hasta la edición de 2023 de la guía, la ceremonia de presentación de los restaurantes distinguidos se celebraba siempre de forma conjunta entre España y Portugal, y casi siempre tenía lugar en ciudades españolas, a excepción de la guía de 2019, en Lisboa-.

"Con una ceremonia exclusiva para la selección de Portugal, la Guía Michelin destaca la creciente excelencia que los inspectores encuentran en Portugal, (...) que ha demostrado un notable crecimiento culinario en los últimos tiempos", ha declarado la directora de comunicación de Michelin España y Portugal, Mónica Rius.

En Portugal, añadió, "ha habido una clara evolución positiva en la última década, con una buena selección de chefs nacionales con excelente formación y ambición de superación, que están presentando propuestas interesantes, ofreciendo una cocina portuguesa moderna, que, partiendo de sabores tradicionales, busca sorprender con nuevas presentaciones y texturas".

Según el responsable de comunicación, "el interés por la cocina portuguesa y por Portugal es visible en la gran afluencia de turistas a ciudades de gran atractivo e interés, como Lisboa y Oporto, que sirven de base a estos restaurantes gastronómicos, que abren fronteras y buscan la excelencia".

Portugal cuenta actualmente con un total de 164 restaurantes en la guía, de los cuales siete tienen dos estrellas ("excelente cocina, merece la pena desviarse"), 30 tienen una estrella ("gran cocina, merece la pena detenerse"), tres tienen una estrella Verde (distingue la sostenibilidad de la cocina), 37 Bib Gourmand (comida con una buena relación calidad/precio, en torno a los 45 euros) y 90 recomendados.

El hecho de que la gala se celebre en Portugal no significa que los inspectores sean nacionales, explicó la organización: la Guía Michelin, presente en 45 países, cuenta con equipos internacionales, formados por inspectores de 15 nacionalidades -incluida la portuguesa-.