"Tämä on ratkaiseva hetki Castelo Brancon kunnan kehitysstrategian kannalta. Tämä on uusi konsepti [Portugalin juustofestivaali], joka tuo taloudellista dynamiikkaa ja vahvistaa Alcainsin kylän ja Castelo Brancon kunnan asemaa kansallisella ja kansainvälisellä tasolla", sanoi Albicansin kunnan puheenjohtaja Leopoldo Rodrigues.

Portugalin juustofestivaali järjestetään Alcainsin kylässä 5.-7. toukokuuta, ja sen järjestävät yhdessä Castelo Brancon kunnanvaltuusto, Alcainsin seurakuntaneuvosto, Centro Agroindustrial Cluster Association(InovCluster) ja Castelo Brancon elintarviketeknologian tukikeskus (CAATA).

Tämän uuden hankkeen tavoitteena on juustoalan strateginen vahvistaminen kansallisella tasolla ja alueen edistäminen kansainvälisesti.

Se on kuitenkin saanut innoituksensa vertauskuvallisesta Feira do Queijo -tapahtumasta, joka järjestettiin 17 vuoden ajan Alcainsin kylässä.

"Valitettavasti viime vuosina [Alcains-juuston] tuottajat ovat menettäneet kokoa. Nykyään tuo määrä on pieni ja jää alueen etujen alapuolelle. On aika ottaa askel eteenpäin ja eri suuntaan", sanoi Leopoldo Rodrigues.

"Haluamme tällä festivaalilla paljon enemmän kuin messut, joilla juustoa myydään. Haluamme, että siitä tulee keskustelutila ja että se tarjoaa mahdollisuuden puuttua alan asioihin. Tässä mielessä teimme kolme päätöstä: annoimme festivaalille kansainvälisen ulottuvuuden, muutimme paikkaa ja päivämäärää", hän korosti.

Alcainsin seurakuntaneuvoston puheenjohtaja Milena Santos korosti, että on välttämätöntä kasvaa ja antaa tapahtumalle uutta dynamiikkaa ja näkökulmaa.

"Emme voi pysähtyä paikalleen. Kuluttajapuolella olisimme vain juustomessut. Siitä ei tule messu, vaan festivaali", hän korosti.