De gemeente en het Regionaal Directoraat Landbouw en Visserij van de Algarve (DRAP) zullen een samenwerkingsprotocol ondertekenen voor de uitvoering van het project, in het kader waarvan het demonstratieveld zal worden gecreëerd in de omgeving van het klooster van Nossa Senhora do Desterro.

"Wij zullen in Monchique 30 variëteiten plaatsen zodat de landbouwers deze kunnen selecteren en gebruiken op hun percelen en kunnen bijdragen aan de instandhouding van deze variëteiten die zijn aangepast aan een regio met opeenvolgende droogteperioden", verklaarde de regionale directeur van Landbouw, Pedro Valadas Monteiro, aan Lusa.

Op het demonstratieveld zal een collectie Monchique-peren komen met replica's van de bestaande variëteiten in de collectie die is geïnstalleerd in het Landbouw-experimentatiecentrum van Tavira (CEAT), dat meer dan 1.000 variëteiten fruitbomen uit de regio bijeenbrengt.

Volgens hem gaat het om variëteiten die goed zijn aangepast aan het klimaat van de Algarve en die "zeer belangrijk" zouden kunnen worden in een scenario van klimaatverandering, met name in een regio die wordt getroffen door opeenvolgende periodes van droogte.

De aanleg van het demonstratieveld in Monchique zal het mogelijk maken een gebied te herstellen waarvan het belang teruggaat tot de ontwikkeling van de landbouwactiviteit, en dat niet langer voor dat doel wordt gebruikt.

In een verklaring stelde het gemeentebestuur van Monchique dat in het gebied rond het klooster Nossa Senhora do Desterro Franciscaner monniken "landbouw- en irrigatietechnieken aanmoedigden".

Volgens de verklaring is het de bedoeling van het gemeentebestuur de resterende percelen te verwerven om "het hele gebied rond het klooster te rehabiliteren en er de landbouwfuncties terug te brengen die het ooit had".

Het initiatief is er ook op gericht "de defensieve werking van deze ring te versterken door een mozaïek van brandstofbeheer te creëren dat de stad beter zal beschermen tegen plattelandsbranden".

De gemeente herinnert eraan dat deze fruitbomen "een onschatbaar genetisch erfgoed in zich dragen" en dat "hun zeer karakteristieke geur en smaak" het meest overheersende kenmerk van deze perenvariëteit zijn.

De conservering van de vruchten gebeurde meestal op een zeer traditionele manier, zogeheten "hangend", waarbij de Monchique-peren individueel met een touwtje aan het steeltje werden vastgehouden en, in groepen van 20 of 30 vruchten, op één enkel punt aan het plafond van huizen werden gehangen.

Deze praktijk is de laatste decennia in onbruik geraakt, en de productie van deze vruchten in de gemeente Monchique ligt nu "vrij laag", zo concludeert de nota.