"We moeten voor de kosten opdraaien. Zijn er acties die niet zijn bestraft en zijn de verantwoordelijken niet gearresteerd? Zijn er goederen geplunderd en niet teruggegeven? Laten we kijken hoe we dit kunnen herstellen", zei Marcelo Rebelo de Sousa.

De president van de republiek sprak tijdens een diner met buitenlandse correspondenten in Portugal.

Tijdens het evenement zei Rebelo de Sousa dat Portugal "de volledige verantwoordelijkheid neemt" voor de fouten uit het verleden en zich herinnert dat deze misdaden, waaronder koloniale moordpartijen, kosten met zich meebrachten.

Een jaar geleden, tijdens de welkomstzitting voor de Braziliaanse president Lula da Silva, die voorafging aan de plechtige zitting ter herdenking van de 49e verjaardag van 25 april in de Assemblee van de Republiek, stelde Marcelo Rebelo de Sousa dat Portugal zich moest verontschuldigen, maar vooral de volledige verantwoordelijkheid moest nemen voor de uitbuiting en slavernij in de koloniale periode.

"Het gaat niet alleen om het aanbieden van verontschuldigingen - terecht, zonder twijfel - voor wat we hebben gedaan, want verontschuldigingen aanbieden is soms het makkelijkste wat er is: je verontschuldigt je, draait je rug toe en de klus is geklaard. Nee, het is verantwoordelijkheid nemen voor de toekomst van wat we in het verleden hebben gedaan, goed en slecht", verdedigde hij.

In meer dan vier eeuwen werden minstens 12,5 miljoen Afrikanen ontvoerd, onder dwang over lange afstanden vervoerd door voornamelijk Europese schepen en kooplieden, en als slaven verkocht.