Arbetet som utvecklats av en grupp forskare från institutioner som University Institute of Health Sciences - CESPU, fakulteterna för medicin och farmaci vid universitetet i Porto, fakulteten för medicinska vetenskaper vid det nya universitetet i Lissabon, bland andra, följer på en annan studie där man redan hade kommit fram till att jodbrist också försämrar den kognitiva utvecklingen.

I denna studie, som kommer att presenteras i dag vid den internationella kongressen TOXRUN, forskningsenheten för toxikologi vid universitetets institut för hälsovetenskap - CESPU, analyserades jodnivåerna och intelligenskvoten (IQ) hos cirka 2 000 barn mellan 5 och 12 år från skolor i den norra regionen.

Sandra Leal, en av de inblandade forskarna, varnade i ett samtal med Lusa för vikten av dessa uppgifter för att anpassa den offentliga politiken: "[Jod]nivåer som ligger över [normala] nivåer har också ett samband med lägre IQ."

"Brist på jod är dåligt, men överskott är kanske inte heller särskilt bra", säger hon.

Det intervall för dagligt jodintag som rekommenderas av Världshälsoorganisationen (WHO) fastställs efter ålder och delas in i fyra nivåer: 90 mikrogram för barn upp till 5 år, 120 mikrogram för barn mellan 6 och 11 år och 150 mikrogram för vuxna ungdomar och äldre. För gravida och ammande kvinnor är det dagliga behovet 250 mikrogram.

I den här studien drog forskarna slutsatsen att en högre andel av barn med nivåer över de rekommenderade nivåerna hade IQ under genomsnittet, vilket är samma sak som hade observerats hos barn med jodbrist.

Sandra Leal erkänner att forskarna blev överraskade av dessa resultat och uppmärksammar vikten av att anpassa politiken för främjande av folkhälsan till befolkningens egenskaper efter att diagnosen har ställts.

"Även främjandepolitiken måste anpassas till den socioekonomiska verkligheten [i befolkningen]", tillägger hon.

Jod är ett grundämne som är viktigt för kroppens normala funktion och det enda sättet att få tag på det är genom maten, eftersom det inte produceras av kroppen, och tjänar till att hålla de metaboliska processerna för tillväxt och utveckling av hjärnan och nervsystemet i balans.

De livsmedel som är mest rika på jod är de som är av marint ursprung, såsom makrill, musslor, torsk, lax, kummel, hjärtmusslor eller räkor, men det finns också i mjölk, ägg eller lever.