El aumento de los niveles de azúcar en sangre podría estar relacionado con un mayor riesgo de cardiopatías, según sugiere un nuevo estudio.

Según una investigación de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, los hombres y mujeres con niveles elevados de azúcar en sangre tienen entre un 30 y un 50% más de probabilidades de desarrollar enfermedades cardiovasculares (ECV), incluso cuando estos niveles están por debajo del umbral de la diabetes.

El estudio, que subraya la importancia de los factores relacionados con la dieta y el estilo de vida, también descubrió que, en el caso de los niveles de azúcar en sangre dentro del intervalo normal, los que tenían los niveles más bajos presentaban un riesgo un 10% menor de desarrollar cualquier forma de ECV, lo que incluye infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares.


¿Qué son los niveles de azúcar en sangre?

"Los niveles de azúcar en sangre, también conocidos como glucemia, son una medida que indica la cantidad de glucosa que hay en la sangre", explica la Dra. Gill Jenkins, médico de cabecera y asesora de la Comisión Asesora sobre el Té.

"La glucosa es un azúcar que se obtiene directamente de la comida y la bebida, a través de la digestión de alimentos que contienen carbohidratos o a través de otros procesos metabólicos del cuerpo".

Los niveles de azúcar en sangre fluctúan a lo largo del día, explica: "Aumentan al comer y beber (incluido el alcohol), descienden si hace tiempo que no has comido o bebido".

El subidón de energía y posterior bajón que provoca una bebida gaseosa o un tentempié dulce se explica por las subidas y bajadas de azúcar en sangre.

"Los niveles de glucosa en sangre también pueden cambiar con el ejercicio, el estado de hidratación y con el estrés físico o mental, así como con ciertos medicamentos", afirma Jenkins.

"Incluso en personas sin diabetes, las enfermedades importantes, los trastornos hormonales o ciertos medicamentos, como los esteroides y algunos antidepresivos, pueden provocar fluctuaciones del azúcar en sangre".


¿Cómo puedes saber si te ha subido el azúcar?

Tener un impulso repentino de energía con un alimento o bebida azucarados no es en realidad un síntoma de subida de azúcar en sangre, también conocida como hiperglucemia.

"Los síntomas de un nivel muy alto de azúcar en sangre suelen aparecer gradualmente e incluyen sensación de mucha sed, orinar mucho, visión borrosa, sensación de debilidad o cansancio y pérdida involuntaria de peso", afirma Jenkins.

"Sin embargo, es posible que no se presenten síntomas -o que no se noten- con niveles de azúcar constantemente elevados".

Créditos: PA; Autor: PA;

Cómo reducir los niveles de azúcar en sangre

La dieta, el ejercicio y otros factores relacionados con el estilo de vida pueden influir en los niveles de azúcar en sangre. "En general, evita comer demasiados alimentos azucarados o ricos en almidón, incluidas las bebidas azucaradas y el alcohol", dice Jenkins.

"En la medida de lo posible, opta por cereales no procesados, como la avena, mezclados con algunas semillas o frutos secos".

Tomar las cinco frutas y verduras al día también ayuda: "Sobre todo las de hoja verde, como la col rizada, el brécol, las espinacas o el cavolo nero".

Frutas como las fresas, las frambuesas y los arándanos son excelentes, pero cuidado con las variedades tropicales maduras: "Limite las frutas que, según la persona, pueden producir una respuesta glucémica más elevada, como el mango, el plátano, la piña o el melón".

Manténgase hidratado con agua u otras bebidas bajas en azúcar, como el té, que se ha demostrado que normaliza los niveles de azúcar en sangre después de una comida. "La razón de estos resultados está relacionada con el contenido en polifenoles del té negro, que ayudan a regular la glucosa y la insulina en sangre", dice Jenkins.

Intenta hacer los 150 minutos de ejercicio a la semana recomendados por el NHS, combinando movimientos moderados -como caminar- con actividades intensas, si tu forma física te lo permite.

"Caminar por sí solo reduce el peso -si también se presta atención a la dieta- y mejora la sensibilidad a la insulina, lo que ayuda a controlar la glucosa en sangre", afirma Jenkins.

"Aunque no hagas 'ejercicio', ser más activo te ayudará: sube por las escaleras en vez de usar las escaleras mecánicas, aparca el coche un poco más lejos del trabajo, bájate del autobús una parada antes y luego camina".

Un estudio realizado el año pasado reveló que incluso ponerse de pie todo lo posible a lo largo del día puede reducir significativamente los niveles de azúcar en sangre.

Por último, consulta a tu médico de cabecera si padeces otras enfermedades, aconseja Jenkins.

"Si tienes diabetes, tómate la medicación exactamente como te la hayan recetado y sigue todas las recomendaciones que te dé tu enfermera, médico o equipo de salud".