I ristoranti Natas Pastries, Barra Santos e Nuno's Bistro, tra Los Angeles e Riverside, avranno menu e prezzi speciali fino al 28 aprile.

Si tratta della seconda edizione della Portugal Restaurant Week e della prima che coinvolge la California meridionale, promossa dall'AICEP - Agenzia per gli Investimenti e il Commercio Estero del Portogallo e dal Consolato Generale del Portogallo a San Francisco.

"L'offerta gastronomica portoghese in California è di ottima qualità e in particolare le torte alla crema hanno avuto una notevole visibilità, soprattutto nei film", ha dichiarato a Lusa Teresa Fernandes, direttore dell'ufficio AICEP di San Francisco. "Il successo più recente è stato quello dell'attrice premio Oscar Emma Stone, nel film Poor Things, che ha assaggiato questa deliziosa specialità portoghese".

Natas Pastries è il più antico ristorante portoghese di Los Angeles ed è diventato famoso proprio per i suoi pastéis de nata, anche se ha un menu completo. Per la Portugal Restaurant Week, la proprietaria del locale, Fátima Marques, ha creato un menu di tre portate a 49 dollari (46 euro). Le scelte includono caldo verde, merluzzo con crema, stufato, casseruola, feijoada e pastel de nata.

"Ho cercato di mettere nel menu un po' della varietà che offriamo", ha spiegato a Lusa il proprietario del bar-ristorante. "Si tratta di una rappresentazione di piatti tradizionali e, ovviamente, di concludere il pasto con la nostra famosa crema, che per me è ancora il miglior pastel de nata da questa parte dell'Atlantico".

L'altro ristorante di Los Angeles che parteciperà è Barra Santos, che proporrà un menu di tre portate a 45 dollari (42 euro), con sardine alla griglia, pasticcini di merluzzo, insalata di piselli e bistecche.

"Siamo entusiasti di partecipare alla Settimana dei ristoranti portoghesi", ha dichiarato a Lusa il proprietario Michael Santos. "È importante per noi mostrare alcuni degli incredibili cibi, vini e cultura del nostro Paese".

Barra Santos ha aperto nel 2023 a Cypress Park e da allora è un punto di incontro per chi vuole assaggiare salsicce, baccalà e insalata di ceci e provare i vini portoghesi.

"È bello vedere la consapevolezza della cultura portoghese crescere in California. Quest'anno sarà il primo anno in cui la California meridionale sarà inclusa in questo evento e speriamo che continui a crescere nei prossimi anni", ha sottolineato Michael Santos.

Secondo Teresa Fernandes, l'esperienza nella baia di San Francisco ha avuto molto successo nel 2023 e ha giustificato l'espansione.

La crescita

"Il consumo di vino portoghese e di prodotti gastronomici negli Stati Uniti ha registrato una crescita costante e i consumatori riconoscono la qualità dei prodotti portoghesi soprattutto grazie alle visite che fanno nel nostro Paese e alle piacevoli esperienze gastronomiche che fanno", ha dichiarato.

Al Nuno's Bistro, che nel 2021 è stato considerato il miglior ristorante di cucina europea dalla rivista Inland Empire, il proprietario Joey Nuno Medeiros ha anche creato un menu speciale a 65 dollari (61 euro). Oltre ai pasticcini di merluzzo e al pollo al peperoncino, che sono voci fisse del menu, i consumatori potranno assaggiare il caldo verde e il budino della nonna.

Il responsabile spera che l'offerta attiri "più persone interessate a scoprire la cultura portoghese e noi portoghesi".

Più a nord, i ristoranti partecipanti saranno Petiscos Downtown e Petiscos Little Portugal (São José), La Salette e Tasca Tasca (Sonoma) e Uma Casa (São Francisco).

L'AICEP ritiene che iniziative come questa contribuiscano a promuovere la crescita delle esportazioni di vino e prodotti agroalimentari e a posizionare il Portogallo come destinazione turistica e di investimento.