Jag undrade hur många läsare här tänker på åldrandeprocessen. Inte många under 30 år skulle jag gissa.

När du är ung är världen ditt ostron, du kan gå upp och gå, dina horisonter är oändliga och hela ditt liv sträcker sig framför dig och väntar bara på att du ska ta det i handen och springa iväg med det.


Ungdom


Jag har festat hela natten och sedan gått direkt till jobbet, varit sjuk av att ha druckit för mycket, haft självförtroende nog att flyga från det ena jobbet till det andra, övertygad om att jag var mer än kapabel att klara av vad livet skulle kasta på mig. Jag har experimenterat med vad som helst som modet dikterade för tillfället, och liksom mina jämnåriga kamrater oroade jag mig inte för bolån och pensioner och så vidare. Min mamma sa alltid att de bästa dagarna i ditt liv är i skolan - och jag hånade sådant nonsens, jag hatade skolan, och den stora världen där ute väntade på mig.

Men plötsligt upptäcker man att man börjar bli gammal. Det första som försvinner är synen, och man lurar sig själv om att det är en modegrej när man går ut från optikern med något mycket användbart men oerhört dyrt, eftersom Prada var det enda man kunde ha på sig (eller vad som nu var "inne" vid den tiden).


Ålder


Dina leder börjar göra mer ont och du skjuter de där fantastiska klackarna längst bak i garderoben. Du ser en spegelbild av dig själv i ett skyltfönster, och det är din mamma som tittar tillbaka på dig. Du börjar spendera mer och mer pengar på produkter som försöker förhindra att naturen ger dig rynkor i huden. Du börjar bära "säkra" färger och stilar - jag ser mig själv förvandlas till en av de där "beiga människorna" medan jag skriver.

Men det har fördelar, javisst. Quizshower - du kan sitta och skrika åt TV:n och förundras över andra människors brist på kunskap (hur kommer det sig att de inte visste vad Henrik VIII:s andra hustru dog av?) Du kan hävda att du är okunnig om högteknologiska saker och få någon ung att fixa det åt dig (åh, det är så man sätter på den - dumma mig, jag glömde). Du kan bli upprörd om middagen inte står på bordet vid en viss tid (vad menar du med att klockan åtta inte är sent?).

Jag befann mig en gång i en järnaffär (inte här) och köpte de där små färgprovkrukorna och letade bland mynten i min handväska efter rätt pengar. Den unga assistenten tittade på mig när jag pillade runt, trodde säkert att jag var svårflörtad och förmodligen inte hade tillräckligt med pengar - och frågade sedan tyst om jag ville ha pensionärsrabatt eftersom det var onsdag? Vid den tidpunkten var jag inte ens pensionär, men jag svalde min stolthet och tog emot rabatten - och varför inte!

Jag ska berätta en rolig historia om en vän. Han var så snygg som ung man - han hade en stor karismatisk magnetism och kvinnor kastade sig över honom. Han har nu uppnått sina fyrahundra och tio år (och lite till) och har blivit gammelfarfarfar. En dag tog han tåget (han utnyttjade utan tvekan sitt gratiskort) och eftersom det var trångt, stod han upp och höll sig i rälsen ovanför. En attraktiv ung kvinna som satt bredvid honom gav honom blickar och log mot honom, och den gamla stoltheten i honom själv fick honom att stå rakare och han drog in magen. Han tänkte att den gamla djävulen fortfarande har "det" då, och flinade tillbaka - tills hon reste sig upp och frågade om han ville ha hennes plats! Vilken nedsläckare!


Visdom


Det finns alltså för- och nackdelar med att vara ung eller gammal. Med åldern kommer visdom, men med ungdomen kommer erfarenheterna som ger dig den visdomen, och med ett ungt hjärta inombords kan du vara ung för alltid. Jag älskar det här talesättet: de gamla tror allt, de medelålders misstänker allt, de unga vet allt. Lyckliga dagar!

Author

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan