Quels sont les fruits qui poussent au Portugal ?

Oranges

Lorsque j'ai pensé pour la première fois aux fruits du Portugal, ce qui m'est venu immédiatement à l'esprit, ce sont les oranges - en vivant en Algarve, il semblerait que nous soyons entourés de différentes variétés de ces délicieux agrumes juteux. La région de l'Algarve produit un large éventail d'oranges, de mandarines, de pamplemousses, de limes et de citrons, et les vergers du district de Faro occupent une superficie d'environ 16 000 hectares, la plupart des arbres étant des oranges et des mandarines.

Pommes

Les origines de la La culture de la pomme IGP dans la région d'Alcobaça remonte à 1154 et à l'arrivée des moines Chiaravalle de France. La qualité des pommes a été vantée dans des chansons, ballades, sonnets et proverbes.

Les pommes IGP Maçã de Alcobaça varient en fonction de la variété et comprennent la Royal Gala, la Red et la Golden Delicious, la Jonagold, la Fuji, la Casanova de Alcobaça, la Granny Smith et la Reineta Parda, et toutes sont connues pour leur saveur, leur douceur et leur jutosité. (Si vous vous demandez ce que signifie l'IGP, sachez que le statut d'IGP est délivré par l'UE comme un label d'approbation et de crédibilité et qu'il témoigne de la qualité des pommes).

Les pommes Maçã de Alcobaça IGP sont cultivées dans les communes d'Alcobaça, Nazaré, Caldas da Rainha, Óbidos et Porto Mós, dans le district de Leiria, principalement en culture intensive, du côté de l'océan Atlantique à l'ouest jusqu'à la Serra dos Candeeiros à l'est, avec des vergers situés à une altitude de 50 à 100 m dans un paysage vallonné. Comme les pommes préfèrent les automnes et les hivers plus frais, elles sont cultivées au nord de Lisbonne, la région d'Alcobaça étant la plus productive.

Autrefois, la Casanova, la Camoesa et l'Espelho étaient les variétés les plus cultivées de l'IGP Maçã de Alcobaça. Aujourd'hui, ces variétés sont en déclin et ont été remplacées par des variétés beaucoup plus demandées, même si la Casanova représente encore un tiers des vergers.

Cerises acides

Un autre fruit cultivé ici est la cerise acide (Prunus cerasus), caractérisée par sa forme légèrement aplatie, sa petite taille, sa couleur rouge et sa chair ferme. La production de Ginja de Óbidos e Alcobaça se limite aux municipalités d'Óbidos, d'Alcobaça, de Nazaré, de Caldas da Rainha, de Bombarral, de Cadaval et à certaines parties de Porto de Mós. Le sol et le climat offrent de bonnes conditions de croissance pour un fruit bien équilibré entre les saveurs aigre-douces, et en raison de leur arôme et de leur saveur unique, les cerises sont utilisées dans la production de thés et de bonbons, mais le plus remarquable est la célèbre liqueur Ginjinha, une liqueur portugaise faite en infusant des cerises aigres dans de l'Aguardente, un brandy portugais, et est principalement servie comme digestif.

Poires

Pêra Rocha do Oeste - Aussi connue sous le nom de Rocha, elle est originaire des municipalités de Leiria, Santarém et Lisbonne. Selon la légende, la Pêra Rocha a été découverte par le fermier Pedro Antonio Rocha dans la ville d'Obidos, au nord de Lisbonne.

On dit qu'il a trouvé un poirier qui donnait des fruits exceptionnels et qu'il a partagé les greffes de l'arbre avec ses voisins et amis, ce qui a entraîné la propagation rapide de la variété dans toute la région. Les poires sont récoltées à la main et mécaniquement et rassemblées dans des caisses faites sur mesure et sont réfrigérées dans les 24 heures suivant la cueillette.

Châtaignes

Un autre fruit que l'on trouve ici est la châtaigne (castanhas), la "graine" ou la noix du châtaignier, qui contient beaucoup moins de graisse que les noix ordinaires. Autrefois, au Portugal et dans d'autres pays d'Europe, les châtaignes étaient consommées dans le cadre d'un repas, parfois à la place du pain en hiver, et avant l'introduction de la pomme de terre en Europe à la fin du XVIe siècle, les châtaignes étaient utilisées comme accompagnement d'un repas. De nos jours, ils sont une délicieuse friandise servie grillée dans des fours portables dans les rues en novembre, ce qui donne à l'extérieur de ces friandises non seulement un aspect blanc et carbonisé mais aussi une odeur des plus délicieuses !

Il y a beaucoup d'autres fruits, certains sauvages, d'autres cultivés - y compris bien sûr nos célèbres raisins et olives, le medronho (qui donne notre fameuse eau-de-vie ardente), mais les bananes, les pastèques, les pêches, les abricots, les figues, les amandes, les kakis, les caroubes, et même les kiwis, les fraises et les framboises poussent tous ici - y compris les loquats (nêsperas en portugais), si vous pouvez les attraper avant les oiseaux !

Marilyn writes regularly for The Portugal News, and has lived in the Algarve for some years. A dog-lover, she has lived in Ireland, UK, Bermuda and the Isle of Man. 

Marilyn Sheridan