"La nouvelle augmentation de prix annoncée a suscité l'indignation et la confusion des consommateurs. Mais la plupart des contrats prévoient ces changements de prix, il n'y a donc pas d'illégalité", selon l'association de défense des droits des consommateurs DECO Proteste.

En effet, "les opérateurs ont commencé à introduire, à partir de 2017, de nouvelles clauses contractuelles dans les conditions livrées, qu'il s'agisse de nouveaux contrats ou de renégociations" et ces "clauses prévoient une actualisation annuelle des prix en fonction du taux d'inflation et excluent la possibilité de résilier le contrat sans frais."

L'augmentation doit être claire, prévient DECO Proteste

"Pour les consommateurs qui se trouvent dans une période de fidélité, leurs droits dépendent de la présence ou non, dans le contrat signé avec l'opérateur, de la clause qui fait référence à la possibilité d'actualisation annuelle des prix sur base de l'IPC ou du taux d'inflation".

C'est pourquoi il convient de vérifier le contrat initial, ainsi que les modifications apportées par la suite. "Dans certains cas, des avenants ont été envoyés au contrat, qui contenaient cette clause. Si vous êtes confronté à cette augmentation et que vous ne trouvez pas cette information, demandez à l'opérateur une preuve de votre communication".

"Si le contrat (y compris les avenants ultérieurs) ne contient pas la clause susmentionnée, l'opérateur a l'obligation d'avertir le client avant l'augmentation du prix, et au moins 30 jours à l'avance. Il doit également avertir le consommateur de la possibilité de résilier le contrat sans frais, s'il n'accepte pas les nouvelles conditions", selon un rapport de NM.

Cependant, "si la clause est incluse dans le contrat, l'opérateur n'est pas légalement obligé de notifier le client avant l'augmentation du prix, tant que le changement de prix à appliquer n'est pas plus élevé que celui prévu dans l'indice utilisé. Par conséquent, le consommateur ne peut pas résilier le contrat, car il n'y a pas de changement contractuel".

Quelle que soit la situation, l'organisation de protection des consommateurs "soutient que l'augmentation de prix doit être claire et que la communication doit être assurée au moins 30 jours à l'avance, dans n'importe quelle situation, indépendamment de ce qui est stipulé dans le contrat".

"Le consommateur doit savoir, bien à l'avance, quelle est la plus-value exacte qu'il va subir, car cela a un impact sur les budgets familiaux".

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