Це, як правило, жваві, навіть галасливі місця для відвідування. Каса де пасто , в якій ми опинилися, була сповнена какофонічного потенціалу: переважна більшість столиків була зайнята сімейними групами з десятка чи двох осіб, і якщо ви обідали вдвох, то, швидше за все, вам доведеться сидіти в кінці столу, за яким сиділа чиясь інша родина. Так було і з нами. Ви можете розмовляти з людьми, яких ніколи не побачите, і ви починаєте досліджувати простір за столом з новим відчуттям території.

Ми з дружиною час від часу згадуємо найбільш пам'ятний обід у casa de pasto, який ми мали багато років тому, під час відвідин мигдалевого цвітіння поблизу іспанського кордону. Довгі черги галасливих місцевих жителів заповнили столики, а невелика зграя собак блукала між ніжками столів і відвідувачів, шукаючи шматочки, що впали, або випрошуючи кістки та інші недоїдки. Нас втиснули на довгу лавку, і всім довелося ворушити сідницями, щоб пропустити нас. Ми замовили смаженого козла, але через п'ять хвилин офіціант повернувся і крикнув нам, перекрикуючи галас, що останній шматок козла вже замовили. За нашим столом зчинився галас. "Хто забрав останній шматок козлятини з рота цих ніжних прекрасних людей? Винуватців було знайдено, і вони змінили замовлення, щоб ми могли з'їсти нашу першу страву. Ми обидва почервоніли від сорому, але, як незабаром з'ясувалося, не настільки, щоб відмовитися від замовлення. Собаки обступили нас, відчуваючи, що справа йде на лад. Вони терпляче чекали, поки ми обгризали м'ясо з кількох десятків реберних кісток.

Автор: Фітч О'Коннелл;

Sol e Sombra

У Sol e Sombra в Морейра-ду-Рей, неподалік від Фафе, не було собак (принаймні, ми їх не бачили). Проте було багато шуму, штовханини, штовханини, ляпасів і жартівливої грубості, що супроводжувалися пересуванням глиняних глечиків з вином і пляшок з таємничими лікерами без етикеток. Першим враженням був хаос, і ми дивувалися, як нас взагалі можуть обслужити. Навіть проміжки між столами були заповнені людьми, які чекали, оскільки в закладі також процвітала торгівля їжею на винос. Але навіть у цьому хаосі панувала чудова гармонія, і чоловіки та жінки, які чекали на столики, тримали все під контролем, навіть якщо ніхто не знав і навіть не цікавився тим, що відбувалося. Ми гризли соковиті смужки пресунто і шматочки гострого сальпікао, поки чекали на основну страву, яку готували на вугіллі.

Автор: Фітч О'Коннелл;

Нашими супутниками за столом була різношерста компанія, здебільшого сім'ї, що вийшли на недільний обід, і лише поодинокі пари, як ми. Сім'ї на людях, звичайно, демонструють чудовий ступінь впевненості в собі і один в одному, і ніколи не буває більше, ніж тоді, коли в них присутні маленькі діти. Коли я вперше приїхала до Португалії багато років тому, я привезла з собою звичайну британську зарозумілість щодо дітей у громадських місцях, і я воліла б, щоб їх було видно, але не чути - і бажано, щоб їх також не було видно. Кілька десятиліть у цій країні вилікували мене від цієї недуги, і сьогодні одна з найкращих речей, коли я йду на обід у неділю, - це майже стовідсоткова впевненість у тому, що навколо ресторану бігають і граються маленькі дітлахи. Цей випадок не був винятком, і ми продовжували мовчати, коли маленька людина підстрибувала під нашими ногами під столом, а потім притискалася до лавки, притискаючи пальці до губ і благаючи очима, щоб ми не віддавали її товаришам.

Ми були недалеко від нашого будинку - близько 10 км, а дорогою - вдвічі більше. Коли ми бували в цій місцевості раніше, ми намагалися знайти шлях додому, який міг би нагадувати напрямок, в якому летить слухняна ворона, але завжди було важко знайти правильну дорогу, з якої можна було б почати. Жоден із вказівників, що вказують на південь, здається, не згадує жодного місця, яке б ми або наші карти розпізнали. Цього разу ми спробували їхати по дорозі, що завжди було непоганим варіантом, і опинилися на дорогах, які ми не знали, де, а супутниковий навігатор урочисто повідомляв нам, що ми їдемо полями і лісами. Ми відкрили для себе крихітні гірські долини, зруйновані села і покинутий водяний млин біля неймовірно красивої маленької річки. Там навіть був літній чоловік у традиційному португальському селянському одязі столітньої давнини, включаючи рибальський капелюх з довгими китицями, хоча море було за сотню кілометрів звідси. Він привітав нас зі сходів свого будинку, коли ми проходили повз нього. І знову ми відкрили для себе неперевершену красу просто на порозі нашого будинку, і як тільки ми повернулися, я спробував з'ясувати, яким маршрутом ми їхали. Я не зміг його знайти. Пан Гугл намалював порожнечу. Мені стало цікаво, чи не проїжджали ми через одну з тих земель, які існують лише час від часу. Можливо, щось на кшталт португальського Бригадуну. Принаймні, мені хотілося б так думати.

Author

Fitch is a retired teacher trainer and academic writer who has lived in northern Portugal for over 30 years. Author of 'Rice & Chips', irreverent glimpses into Portugal, and other books.

Fitch O'Connell